Petanqueclub Au Coin Coin wil meer dan alleen een balletje rollen
26/05/26
Wemmel heeft sinds kort een nieuwe vereniging: petanqueclub Au Coin Coin. Een initiatief van een groep enthousiaste inwoners die elkaar kennen uit het lokale verenigingsleven. Met een nieuw petanqueterrein aan café Op ‘t Hoeksken willen ze inzetten op spel én ontmoeting. Op 14 juni plannen ze een eerste petanquetoernooi aan het café, de uitvalsbasis van de club.
Toen we de initiatiefnemers eind april troffen voor dit interview, was de petanqueclub nog in volle oprichting. Achter de schermen werkten de initiatiefnemers aan de opstart van de vzw, verdeelden ze de rollen en smeedden ze plannen.
‘We zijn alles in orde aan het brengen, zodat we goed kunnen starten en ook in de toekomst stevig staan’, vertelt kersvers voorzitster Aurélie Garau. ‘Ik heb er eigenlijk altijd al van gedroomd om een vereniging op te richten, want ik vind het fijn om mensen samen te brengen. Dat wordt nu realiteit.’
Dromen aan de toog
Het idee ontstond vorig jaar bij een aperitiefje en wat petanque onder vrienden. Eerst op een speelpleintje in Relegem, vervolgens aan café Op ‘t Hoeksken, waar geen petanquebanen waren.
‘We bakenden gewoon een stukje af en begonnen te spelen. Het stak zo nauw niet. Maar aan de toog begonnen we steeds meer te dromen. Hoe tof zou het zijn als mensen elkaar zouden kunnen ontmoeten, met petanque als kapstok?’ En zo sprong café-uitbaatster Anke Vertongen mee op de kar als hoofdsponsor en zorgt ze nu voor een petanqueterrein aan het café. ‘Maar extra sponsors zijn zeker nog altijd welkom’, vult bestuurslid Sarah Thomas aan.
De vereniging telt een achttal bestuursleden uit Wemmel en nabije omstreken. De groep kent elkaar uit het verenigingsleven, onder meer via Chiro Wemmel. Omdat verschillende bestuursleden ook kinderen in die jeugdvereniging hebben, bleek zondagnamiddag het perfecte moment te zijn om samen te petanquen. ‘Als de kinderen op de Chiro zijn, ontstaat er ruimte. Die vullen we graag in met iets dat ons zelf ook energie geeft. We doen dat om de twee weken.’
Recreatief én competitief
De ambitie is helder, het initiatief blijft bewust laagdrempelig. ‘Onze petanqueclub moet een plek zijn waar iedereen zich welkom voelt. Of je nu komt om een balletje te gooien op een zondagnamiddag of omdat je echt beter wil worden, dat kan allebei’, verduidelijkt Aurélie. De club bouwt zowel aan een recreatief als een competitief luik. ‘We willen de twee sporen naast elkaar laten bestaan. Voor sommigen is het puur ontspanning, anderen willen misschien ook eens een toernooi spelen. Dat kan!’ En ook aan de merchandising wordt gedacht. ‘Een logo, polo’s, pins … misschien zelfs espadrilles om mee te spelen. Op die manier willen we ook als club naar buiten kunnen komen’, zegt bestuurslid Elisabeth Peeraer.
Binnen de club is er een onderscheid tussen echte en steunende leden. ‘Als effectief lid betaal je 25 euro voor een seizoen. Maar je kan er ook voor kiezen om 5 euro te betalen per deelname aan de petanque. Voor petanqueballen zorgen wij, maar je mag er gerust zelf ook meebrengen’, verduidelijkt Sarah, die de communicatie van de club voor haar rekening neemt. ‘Alle informatie staat op onze Facebook- en Instagrampagina.’
Banden smeden
Om kennis te maken met andere clubs, trekken ze er samen ook op uit. Ze gaan langs bij andere cafés met petanqueterreinen, bijvoorbeeld aan café De Groenvink in Relegem of aan tennisclub BTC in Wemmel.
citaat: ‘We willen dat onze club ook een plek is waar gezinnen zich thuis voelen’
‘Onze club is gegroeid vanuit een café, dus willen we ook andere cafés met een petanqueterrein aandoen. Dat is voor ons een manier om ons clubverhaal kenbaar te maken. Zo hopen we de nieuwsgierigheid van anderen te prikkelen.’
Café Op ‘t Hoeksken blijft in alles wel centraal staan. ‘Dat is onze uitvalsbasis. We hebben daar een mooie tuin met ruimte voor de kinderen om te spelen. Dat samenspel vinden we belangrijk. We willen dat onze club ook een plek is waar gezinnen zich thuis voelen’, vertelt Aurélie.
Petanquen tijdens Apérotime
De eerste grote activiteit van de petanqueclub is gepland op 14 juni tijdens ‘Apérotime’, een initiatief waarbij enkele oud-cafébazen voor de gelegenheid ’t Hoekske uitbaten.
‘Iedereen is die dag welkom vanaf 11 uur. Om 15 uur organiseren we ons eerste petanquetoernooi’, vertelt Anke. ‘Dat koppelen we meteen aan een goed doel. De voorbije jaren zamelden we bijvoorbeeld al geld in voor onder meer Kom op tegen Kanker en Topaz. Op dat elan willen we verdergaan.’
Hoe die namiddag eruit zal zien? Het antwoord komt spontaan: ‘Een spelletje petanque. Hopelijk een streepje zon, vriendschap, een eigen ‘Au Coin Coin’-plankje met kaas, wat charcuterie, als knipoog naar de Franse oorsprong van het spel. Een glas Ricard, maar evengoed een alcoholvrij alternatief. Als mensen hier weggaan met een goed gevoel, dan is het voor ons geslaagd.’
Qua sfeer en gezelligheid zit het bij petanqueclub Au Coin Coin alvast goed. Voor dit gesprek vond ik hen ‘om het hoekje’ op het terras van BTC Wemmel, op een plek waar de zon volop schijnt. Met een koffie erbij, druk babbelend over wat er nog allemaal te regelen valt. Wie op 14 juni deelneemt aan hun eerste petanquetoernooi kan live van die sociale sfeer komen proeven.
Tekst: Veerle Weeck
Foto: © Tijl Verhasselt
Uit: zandloper juni 2026
