Wemmel internationaal: ‘Als ik met muziek mensen kan helpen, ben ik gelukkig’
01/09/25
Tijdens de oorlog in Tsjetsjenië kwam de elfjarige Yacha Bachmadova met haar familie in België terecht. Eerst in het opvangcentrum van Lint – het contrast met haar oude leven kon niet groter zijn. Maar dat opvangcentrum had wél een buffetpiano.
De liefde voor piano begon toen Yacha negen jaar was. ‘Toen hoorde ik Fantaisie-Impromptu van Chopin, en ik wist het meteen: dat wil ik ook kunnen. We zijn toen op zoek gegaan naar een leerkracht. Ik wilde de Russische school volgen, maar daarvoor was het eigenlijk te laat. Ze beginnen daar meestal al op vier jaar. Ik heb gesmeekt om het toch te mogen proberen.’ Yacha kreeg een kans, op één voorwaarde: dat ze het programma van drie jaar in één jaar zou instuderen. ‘Dat jaar was er alleen school en de piano. Verder niets. Maar het is gelukt en ik mocht verder.’
Optreden met orkesten
Terug naar Lint, waar het gezin zijn weg probeert te vinden in België. En terug naar die buffetpiano. ‘De verantwoordelijke van het opvangcentrum heeft geholpen een leerkracht te vinden. We hebben later een concert voor 500 man georganiseerd.’ In dat publiek zat een pianoprofessor die Yacha graag onder zijn hoede wilde nemen om haar klaar te stomen voor de Koningin Elisabethwedstrijd. ‘Maar mijn ouders zagen dat niet zitten. Hun eerste prioriteit, voor al hun kinderen, was studeren. Ik ging naar het middelbaar, deed economie-moderne talen en volgde piano aan een gewone muziekacademie.’ Daar was Yacha vrijgesteld van notenleer, gehoorvorming en muziekleer.
‘Maar toen ik op mijn 18e naar het conservatorium in Antwerpen ging, moest ik al die theorie inhalen.’ Na de bachelor volgde een masterprogramma podiumkunsten dat Yacha afrondde onder leiding van de Hongaars-Belgische pianist Levente Kende. ‘Mijn interesse ging uit naar kamermuziek. Ik volgde masterclasses bij onder andere László Fenyö, Hans-Ludwig Becker en Gautier Capuçon. Samen met cellist Christian Vladila vormde ik een duo.’ De optredens volgden snel, zowel in Europa als in Rusland, waar Yacha uiteindelijk 12 jaar zou blijven wonen. ‘Ik treed graag op met orkesten. Concertpianist heb ik nooit willen worden, dat is een te eenzaam bestaan. Ik heb mensen rond mij nodig.’
Nederlands leren met muziek
Om dichter bij haar familie te kunnen zijn, kwam Yacha twee jaar geleden terug naar België, waar ze haar educatieve master behaalde en les gaf aan kansarme kinderen via de vzw ZING ZANG ZONG. ‘Mijn masterproef had als onderwerp dat je met behulp van muziek beter Nederlands leert. Ik heb dat zelf zo ervaren en wilde meer kinderen ook die kans geven.’ Het docentschap bracht Yacha naar de Vlaamse Rand, Dilbeek en Wemmel, waar ze in de muziekschool pianoleerkracht is. ‘Het is een warme, kleine school. Net een familie. De afscheidnemende directeur, Gerard De Clercq, heeft me vaste uren gegeven. Dat waardeer ik enorm. Ik vind loyaliteit heel belangrijk.’
Beste van twee werelden
Yacha heeft verschillende leerlingen onder haar hoede, van jonge kinderen tot volwassenen, van beginners tot gevorderden. ‘Net die afwisseling maakt het interessant. Ik ben zelf door de Russische school gevormd, die bekend staat om haar ijzeren discipline. Nu kan ik het beste van twee werelden geven aan mijn leerlingen. Aan de ene kant het harde werken en aan de andere kant persoonlijke aandacht. Ik zal altijd eerlijk zijn tegen mijn leerlingen. Vooral kinderen vinden dat heel belangrijk.’
De rode raad die door haar leven loopt, is de drive om iets terug te willen doen. ‘Tijdens mijn concertjaren heb ik heel veel benefietconcerten gegeven. Als ik met muziek mensen kan helpen, ben ik gelukkig.’
Tekst: Maria Klein
Foto: © Tine De Wilde
Uit: zandloper september 2025
