Mensen uit Wemmel: dokter Nathalie Denecker

Jij werkt als diabetoloog. Wat houdt die specialisatie in?

‘Een diabetoloog is een arts die gespecialiseerd is in het opsporen, behandelen en opvolgen van diabetes mellitus, ook wel suikerziekte genoemd. In feite is een diabetoloog een endocrinoloog (arts gespecialiseerd in hormonen) met een bijzondere expertise in diabeteszorg. Iedere diabetoloog is een endocrinoloog, maar het vakgebied van de endocrinologie reikt verder dan alleen diabetes.’

Momenteel doe jij een studie naar de impact van gezonde voeding bij diabetespatiënten. Wat hoop je daarmee te bereiken?

‘Onderzoeken uit de Verenigde Staten tonen aan dat vetarme, plantaardige en onbewerkte voeding een positief effect heeft bij mensen met diabetes. In Europa ligt de nadruk bij voedingsadvies voor diabetici vooral op het verminderen van koolhydraten, terwijl er veel minder aandacht is voor vetreductie.’

‘Met onze studie willen we de voordelen van een vetarme, plantaardige en onbewerkte voeding bij mensen met diabetes vergelijken met een standaard diabetesdieet, zoals dat momenteel volgens de Europese richtlijnen wordt geadviseerd. Zo kunnen we een beter inzicht krijgen in het effect van beide voedingspatronen op de bloedsuiker- en cholesterolwaarden en bijdragen aan effectiever voedingsadvies voor diabetici.’

Jullie zoeken nog vrijwilligers om aan de studie deel te nemen. Wat wordt er van hen verwacht?

‘Deelnemers worden willekeurig verdeeld in twee groepen: een groep die het standaard diabetesdieet voortzet of optimaliseert met advies van onze diëtisten en een groep die een plantaardig dieet volgt. De maaltijden voor de plantaardige groep worden bereid door chef Stijn Van Lier van FOODGEZIND uit Merchtem. Hij gebruikt recepten die door diëtisten berekend werden, zodat ze een laag percentage vetten en een hoger percentage koolhydraten bevatten.’

‘Beide groepen krijgen gedurende acht weken begeleiding door een team van diëtisten en diabeteseducatoren. Daarnaast vindt er een bloedafname plaats vóór de start en aan het einde van de studie, zodat we het effect van beide voedingswijzen op glucose- en cholesterolwaarden kunnen meten.’

Jij klinkt heel gemotiveerd om met deze studie door te gaan. Vanwaar die gedrevenheid?

‘We zien het aantal diabetespatiënten wereldwijd toenemen. Ongezonde, sterk bewerkte voeding en een verminderde lichamelijke activiteit liggen aan de basis daarvan. Ik wil mensen wakker schudden en laten inzien dat ze met hun levensstijl echt een verschil kunnen maken. Het inzicht dat voeding en voldoende beweging een directe impact hebben op onze gezondheid, motiveert mij enorm om onze studie voort te zetten.’

Heb jij naast het bestrijden van diabetes nog een andere passie?

‘Ik reis heel graag. Samen met mijn gezin heb ik al heel wat mooie plekken in de wereld bezocht: Canada en Midden-Amerika tot Azië en Afrika. Daarnaast hou ik erg van dansen en naar concerten gaan. Hiking is een van mijn recentere passies.’

En hoe gezond is jouw eigen levensstijl?

‘Ik hou van Socrates’ wijze woorden: Men moet eten om te leven, niet leven om te eten. Zelf probeer ik zo veel mogelijk plantaardig en onbewerkt voedsel te
eten. Het kost wat extra tijd, maar het blijft me telkens weer verwonderen hoeveel heerlijke groentegerechten, gecombineerd met peulvruchten, fruit, noten en zaden er online te vinden zijn en hoe goed mijn lichaam zich bij dat soort voeding voelt.’

Vetarme voeding tegen diabetes?
Nathalie Denecker wil met haar onderzoek aantonen dat je met je levensstijl echt het verschil kan maken. Wil je deelnemen aan haar wetenschappelijke studie? Neem contact op via info@diabreakfree.com. Op vrijdag 5 december en woensdag 17 december geeft Nathalie Denecker infosessies in Villa Beverbos waarvoor je je nog kan inschrijven.

Tekst: Nathalie Dirix
Foto: © Tine De Wilde
Uit: zandloper december/januari