Interview met ingenieur Wim Verdoodt (gemeente Wemmel)

Wat vandaag de Dienst Patrimonium & Mobiliteit heet, is in het verleden al een paar keer van naam veranderd. Een constante sinds 1992 is de aanwezigheid van ingenieur Bouwkunde Wim Verdoodt. Hij is nu directeur van de dienst Patrimonium, die de gebouwen, wegen, parken en plantsoenen van de gemeente beheert, onderhoudt en renoveert. Hij fietst dagelijks van Opwijk naar zijn kantoor in de J. Vanden Broeckstraat, maar is ook wel eens te vinden bij de sleuven in de de Limburg Stirumlaan die momenteel van nieuwe nutsleidingen worden voorzien. Of bij alweer een nieuw bufferbekken dat de waterhuishouding in Wemmel moet verbeteren. Preventieadviseur en noodplancoördinator is hij ook. Weinig mensen kennen de hardware van onze gemeente zo goed als hij.

Minder CO2

Het aantal werven en dossiers dat Verdoodt met zijn collega’s en de technische ploeg op het terrein moet opvolgen, is groot. Bij het onderhoud en de renovatie komt er ook op het vlak van energiereductie en milieuzorg de laatste jaren meer en meer op de lokale besturen af. Vandaar dat Verdoodt voorstelt om ons even mee te nemen langs de infrastructuurwerken die op dit ogenblik in de gemeente aan de gang zijn of op de planning staan. Zo krijgen we meteen een goed zicht op het gemeentepatrimonium. Veel van die werken betreffen de verbetering van de energie-efficiëntie van die gebouwen, of nemen energie-efficiëntiewinst mee als doel in het kader van ruimere renovatiewerken.

‘In 2015 hebben we al een energiezorgplan opgesteld dat onder meer de grote energieverbruikers in kaart bracht. Met het Energie- en klimaatactieplan van 2022 heeft de gemeenteraad zich vervolgens unaniem geëngageerd om de CO2-uitstoot in de gemeente met 40% te reduceren tegen 2030. Met 2011 als referentiejaar komt dat neer op 21.000 ton CO2 minder per jaar voor de hele gemeente.’

Om dat plan te realiseren, is het een goed idee om de grootverbruikers aan te pakken. En daar is Wemmel mee bezig. ‘In de Residentie Geurts was het gasverbruik in het verleden zo groot dat het zelfs niet was aangesloten op het gewone gasnetwerk. Nu zijn alle gasketels er vervangen door warmtepompen en wordt er nog enkel gas gebruikt bij zeer koude temperaturen. Naast de Residentie is Campus W erbij gekomen, maar dat is een energieneutraal gebouw. Daar werken we met een BEO-veld (Boorgat Energie Opslag), dat via 18 diepe boringen ondergronds warmte opslaat in de zomer, die in de winter terug naar boven wordt gehaald. Zonnepanelen zorgen voor de elektriciteit die de warmte doet circuleren. In de Academie hebben we dankzij ‘voorzetramen’ de geklasseerde ramen kunnen behouden en toch de energie-efficiëntie kunnen verhogen.’

Aquathermie

Bij de projecten die momenteel in uitvoering zijn, horen de scholen. ‘De Nederlandstalige basisschool was ons enige gebouw op stookolie, maar ook die ketels zijn na isolatiewerken voor 100% vervangen door warmtepompen, aangevuld met zonnepanelen. In de Franstalige basisschool is een verbeterde isolatie moeilijker door de bestaande gevelbekleding, waardoor warmtepompen niet zouden volstaan. Daar schakelen we naar zuinigere gasketels over, waarna we net als in de Nederlandstalige school ook de luchtverversing zullen verbeteren.’

Twee energetische renovaties die nog in de voorontwerpfase zitten, zijn niet de minste. ‘Het gemeentehuis en de sporthal zijn twee gebouwen die sowieso aan renovatie toe waren. Het kasteel kan dan ook een BEO-veld krijgen. Al laten we onderzoeken of we misschien met aquathermie kunnen werken. Dan zouden we de warmte van het water in de vijver kunnen gebruiken om het gebouw te verwarmen. Voor de sporthal, die dateert uit 1974, is de omgevingsvergunning ingediend. Dankzij BEO, dakisolatie, een nieuwe buitenschil en zonnepanelen kunnen we daar het grote gasverbruik volledig tenietdoen. Boven de cafetaria komt een polyvalente zaal voor feesten en eetfestijnen ter vervanging van de feestzaal in Sportcomplex De Zijp dat we op zijn beurt met ingrepen op het vlak van elektriciteit, sanitair en brandveiligheid klaarmaken voor verder gebruik in afwachting van de polyvalente zaal in de sporthal.’

Een ander groot dossier betreft de oordeelkundige sloop van een aantal panden in de Vander Zijpenstraat en ter hoogte van de Tennisdreef. De technische diensten van de gemeente die nu nog op heel veel verschillende plaatsen onderdak hebben, zullen dan gecentraliseerd kunnen worden vlakbij het containerpark.

Ook lopende is de make-over van de de Limburg Stirumlaan, die nog zeker twee jaar in beslag zal nemen. ‘Alle nutsvoorzieningen tussen de Faymonvillesquare en de Ring worden vernieuwd voor de straat heraangelegd wordt. Mensen onderschatten wel eens wat het met zich meebrengt om infrastructuur te onderhouden. Werken zijn absoluut nodig om ons blijvend aan te passen aan nieuwe noden. Wat de elektriciteitsvoorziening betreft, was Wemmel nog niet klaar voor de verhoogde vraag door de bevolkingstoename en de elektrificatie. Om in de toekomst laadpunten en warmtepompen te kunnen vergunnen, is een meer robuust elektriciteitsnet noodzakelijk. Vorige week trouwens werd nog een spectaculaire boring gedaan over een lengte van 340 meter onder de ring, om elektriciteit vanop Brussels grondgebied onze gemeente binnen te trekken. Nutsbedrijven moeten bij werken tegenwoordig trouwens telkens een aanvraag doen, zodat nieuwe gas-, elektriciteits-, telecom- of andere leidingen eventueel tegelijk kunnen worden geplaatst. Dit jaar deden de verschillende nutsmaatschappijen al 4.712 aanvragen voor werken op het openbaar domein. Dat zijn er ongeveer 20 per werkdag - gigantisch.’

Om de 690 jaar

En dan is er ook nog onze waterhuishouding. Wemmel is overstromingsgevoelig, al bracht de bouw van verschillende bufferbekkens al veel verbetering. ‘Toch moet er volgens ons hemelwaterplan nog 30% extra buffercapaciteit bijkomen, en daar zijn we mee bezig.’

Daarnaast is de verdere scheiding van de afvoer van regen- en afvalwater prioritair. Toen Verdoodt 25 jaar geleden in Wemmel begon, was de toestand wat dat betreft dramatisch. Dat de systemen ook vandaag op bepaalde plaatsen nog letterlijk in elkaar overvloeien, is uiteraard niet goed voor het milieu, en kan plaatselijke overstromingen veroorzaken. Zeker wanneer grote hoeveelheden regenwater voor een overschrijding van de huidige buffercapaciteit zorgen. Vandaar dat bijvoorbeeld de werken op de de Limburg Stirumlaan ook voorzien in een scheiding van de stelsels op het niveau van elke wooneenheid, en dat de capaciteit en buffering van de riool onder de straat zal worden uitgebreid. Halverwege de straat wordt ook een aftakking naar een groot bufferbekken van 7.500 m3 aan de Vander Vekenstraat voorzien. Toen er op 28 juni van dit jaar voor het eerst sinds lang weer kelders onder water stonden, dachten veel mensen overigens dat de openbare werken daarmee te maken hadden. Maar de gemeente monitort het water tegenwoordig voortdurend via het systeem Hydroscan, en Verdoodt kan met data van hun Flood4cast aantonen dat de regenval van die dag een meteorologische gebeurtenis was die slechts om de 690 jaar zou mogen voorkomen: er viel 48 liter per m2 op een half uur tijd. Al zullen door de klimaatwijziging dergelijke buien steeds frequenter voorkomen.

En zo zouden we nog lang kunnen doorpraten met Wim Verdoodt. Over hoe gefaseerde werken de (verkeers)hinder beperken maar duurder en inefficiënter zijn. Over hoe de gemeente ook de aanleg volgt van de wegen en voorzieningen in de nieuwe verkaveling aan de voormalige manège Jochri, omdat die voor rekening zijn van de privé-ontwikkelaar, maar nadien worden overgedragen aan de gemeente. Over de restauratie van het bronzen Calvarie-kruis op het kerkhof, de nieuwe voetpaden aan de Wemmelse kant van de Romeinsesteenweg, een nieuw kunstgrasveld voor KVK Wemmel, en de toekomst van het Ronkelhof. Of over straatverlichting, wegmarkeringen, graffiti, zwerfvuil en vandalisme - ook allemaal deel van het takenpakket van de dienst Patrimonium. Maar we laten de ingenieur beter verder werken.

Tekst: Michaël Bellon
Foto: © Tine De Wilde
Uit: zandloper oktober 2026